カボチャ：南瓜の花言葉・誕生花Squash

英名：	Squash
分類：	ウリ科 カボチャ属
学名：	Cucurbita
別名：	ナンキン（南京）
誕生花：	7/31 12/21 12/31
花言葉：	広い心 大きさ 広大
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備考：原産は南北アメリカ大陸。葉は大きく突起を持ち、斑模様や裂片をつける。花は黄色や橙色であり、短命。そのため受粉に人工授粉が施されることが多い。日本には冬至にカボチャを食べる風習があるが、前述のように糖化に時間がかかり晩秋以降が食べ頃になるのと、それによって年末まで日持ちする数少ない野菜であるのが一因である。ただし、この風習は江戸時代の記録になく明治時代以降の風習とされる。種子（パンプキンシード）も食品として市販されており、ナッツとして扱われる。日本では女性の好物として、江戸時代から「芝居・蒟蒻・芋・蛸・南瓜（なんきん）」の名が挙げられることがあった（落語『親子茶屋』など）。